建長寺
北鎌倉駅を降りて鎌倉方面に１０分ほど歩いたところに建長寺がある。
建長寺は臨済宗建長寺派の大本山、鎌倉五山第一位の寺で、五代執権北条時頼が宋の蘭渓道隆を開山に招いて開いた。日本で最初の禅専門道場の禅寺である。寺名は創建時の年号１２５３年（建長５年）に由来する。地獄谷と呼ばれた刑場跡地に建てられた。
鎌倉末期には三門、仏殿、庫裡、僧堂、衆寮などが回廊によって結ばれていたが、このような建長寺の中国様式の建築法が日本の禅寺の元となったとされる。
蘭渓道隆は野菜の皮やヘタを無駄にしないようにけんちん汁を発案したと伝えられるが建長汁が転訛したとのことである。
建長寺三門再建に際して境内に棲む狸が日ごろのお礼にと和尚に化けて勧進したとの伝説もある。
また、建長寺が創建されるまで蘭渓道隆が滞在していた元建長寺の異名のある常楽寺の仏殿天井には狩野雪信による雲龍があるが、この龍は毎夜水を飲みに出かけるためお堂がミシミシと鳴って困ったため、出歩かないように両目を塗りつぶしたところ音が鳴りやんだとの逸話が残されていて、今も目には瞳が描かれていないとのこと。